Çoğunlukla sulu boya çalışmış İngiliz manzara ressamı. Bir grup manzara sanatçısı tarafından 1803 yılında kurulan Norwich Okulu’nun kurucusu John Crome’un (1768-1821) ölümünün ardından, bu grubun başkanı oldu. Londra’daki Kraliyet Koleji’ne 1834 yılında profesör olarak atandı. Muhtemelen en ünlü çalışması Greta Köprüsü’dür (takr. 1805). Cotman daha sonra çalışmalarında zengin koyu boya etkilerine ulaşmak için sulu boya ile pirinç macununu karıştırmaya başladı. Bu etkilere sahip resimleri canlı ve melodramik tarzda idi. Ressam gravür tekniğiyle çeşitli antika ve mimarlık kitaplarının illüstrasyonunu hazırlamıştır.